茶摘みの季節

茶摘みの季節がやってきた。

去年から季節の恒例行事に茶摘みが加わりました。
益子の陶芸家さんのお家で、５０年前から植えられて、
摘み続けられたお茶たち。

当時の益子はどの家庭でも垣根がお茶の木で
皆、自分の家のお茶を摘んでお茶にしていたそうな。

今では家でお茶を作っている家庭なんて、ほとんど無い。

お茶好きだが、茶摘みなんてしたことなかった私は
是非ともやってみたくて、去年から参加させてもらっている。

新しい、柔らかい葉だけをおしゃべりしながら籠に入れていく。
昔から女の仕事らしい。
やってみると、意外と難しく、夢中になってしまう。

去年初めてやったときから、おばあちゃんに「あなた上手ね」
と褒められて、かなりうれしい私です。